Stjernebilledet Lyren

Stjernebilledet Lyren

Lyren er et stjernebillede på den nordlige halvkugle. Dets klareste stjerne, α Lyrae, bærer det arabiske navn Vega (den nedstyrtende ørn), for araberne så i stjernebilledet en nedstyrtende rovfugl. Vega er den femteklareste stjerne på hele himmelhvælvingen og efter Arcturus i Bjørnevogteren den næstklareste på den nordlige himmel. Desuden hører Vega til den berømte Sommertrekant, en enkel konstellation på den nordlige himmel bestående af de klareste stjerner i stjernebillederne Lyren (Vega), Ørnen (Altair) og Svanen (Deneb). Mellem β og γ Lyrae ligger Ringtågen M 57, den mest kendte planetariske tåge: den afstødte gasskal fra en døende stjerne.

Mytologi

Stjernebilledet Lyren er knyttet til to sagn. Ifølge den første overlevering var det sangeren Orfeus' instrument. Denne allerførste lyre blev lavet af Hermes, en søn af Zeus, af skjoldet fra en skildpadde. Da Hermes en dag for sjov havde stjålet sin halvbror Apollons kvæg, lod Apollon sig først formilde, da Hermes tilbød ham lyren i bytte. Apollon skulle til sidst have givet lyren til Orfeus. Orfeus' brud Eurydike var død af et slangebid. Med sit spil formildede Orfeus Hades, underverdenens gud, og fik lov til at føre sin hustru ud af underverdenen. Hades stillede dog den betingelse, at Orfeus først måtte vende sig om efter hende, når de var nået op til jordens overflade. Så førte han sin hustrus ånd gennem underverdenens mørke gange og viste hende vej med tonerne fra sin lyre. Han blev mere og mere usikker på, om Eurydike stadig fulgte efter ham. Da han næsten var nået op, holdt han det ikke ud længere og så sig tilbage. I samme øjeblik blev Eurydike trukket tilbage til underverdenen. Orfeus var utrøstelig. Fra da af vandrede han fortabt gennem landet og spillede kun triste sange. Senere rev thrakiske kvinder, tilhængere af Dionysos, ham i stykker. Muserne begravede ham, og efter deres bøn satte Zeus hans lyre på himlen. Ifølge en yngre fortolkning var det instrumentet, der tilhørte Arion fra Lesbos, en stor græsk sanger og digter fra 600-tallet f.Kr. På hjemrejsen fra en indbringende koncertturné på Sicilien ville sømænd dræbe ham for at få fat i hans formue. Arion fik lov at synge en sidste sang, sprang i havet og blev båret tilbage til Grækenland af en delfin (stjernebilledet Delfinen).